1996年科學是一個激動人心的故事。在德國的一個實驗室,科學家創造了一個全新的元素,並把它命名為copernicium,天文學家尼古拉斯·哥白尼之後。在費城,電腦叫深藍擊敗象棋大師卡斯帕羅夫,標誌著計算機首次擊敗人類的對手。在蘇格蘭,多利羊誕生——哺乳動物第一次被成功克隆成年細胞。但遠離頭條新聞,另一個值得注意的一係列事件開始,小昆蟲的孵化蛋…或者,更準確地說,數十億的小昆蟲雞蛋!
期刊蟬的昆蟲的問題,他們已經在過去的十七年住地下,以sap吸從植物根和成熟的成年人。現在,在北美東部的森林和公園,這些表麵17年蟬開始——在大量!
這是一個難以置信的顯示同步,這有助於保護該物種的生存在兩個聰明的方法。雖然很多剛出土的昆蟲最終會被鳥類和其他食肉動物吃掉,蟬新興的數量一起創建了一個“人多勢眾”的效果,確保至少有些人會存活足夠長的時間交配。此外,隻有出現在17年的周期,定期蟬最小化不經意間交配的機會與其他,不定期蟬的物種。這是因為17是一個質數,這意味著它隻能除以1和它本身。因此,一個17年蟬周期數學上不太可能有其交配季節另一物種的配合,幫助保持物種基因不同。
下個月左右將是非常忙碌的蟬。他們剛剛4到6周找一個伴侶,產卵,下一代。之後,今年的蟬都死,下一波的成年人不是因為出現直到2030年!
